11. júna britské ministerstvo zdravotníctva prvýkrát nahlásilo zmutovaný vírus, ale prvé sekvenovanie niekoľkých vírusov možno vysledovať až do 26. Je vidieť, že variant sa začal šíriť na jar. Odborníci z celého sveta skúmajú vlastnosti nového mutantného vírusu, ale je príliš skoro na definovanie jeho vplyvu na epidémiu.
Všetky vírusy budú neustále mutovať, z ktorých niektoré robia vírus infekčnejšie a plodnejšie, zatiaľ čo iné zmeny nemusia ovplyvniť alebo znížiť toxicitu vírusu. Doteraz bolo sekvenovaných 160 vírusových mutantov, vrátane delta mutantov. Zo všetkých mutácií, ay. 1 je najpozoruhodnejší, takže sa nazýva plus.
Francois Balloux, riaditeľ UCL Institute of Genetics, povedal, že špeciálna mutácia k417n sa objavila v proteíne hrotu delta plus vírusu, čo súvisí so schopnosťou vírusu adsorbovať bunky. Mutácia K417n bola zisťovať aj v predchádzajúcom vírusovom spektre, vrátane kmeňa vírusu v Katare v marci 2020 a beta variantu hláseného v Južnej Afrike. Má potenciál pomôcť vírusu uniknúť, ale jeho vplyv na infekčnosť je nejasný.
Šírenie delta variant vírusu je o 40% až 60% vyššie ako u pôvodného COVID-19. WHO sa obáva, že sa stala najmilšou variantou prenášaného vírusu. Pandémia nového koronavírusu Maria Van Kerkhove, ktorá je hrozbou pre plus, teraz študuje význam mutácie plus vírusu pri prenose, závažnosti a vplyve na lekárske opatrenia.
Podľa agentúry indickej vlády pre sekvenovanie pneumónie nového koronavírusu sa mutáciou plus prejavila zvýšená infekcia, zvýšená väzba receptorov na pľúcne bunky a znížená potenciálna protilátková odpoveď. Vplyv mutácie na účinnosť vakcíny nie je vedeckej komunite známy, ale odborníci varujú, že mechanizmom vakcíny je trénovať imunitný systém, aby rozpoznal proteín hrotu alebo časť jeho štruktúry, a mutácia môže spôsobiť významné únikové vlastnosti vakcíny.
To je však len odhad, nie je dostatok dôkazov na potvrdenie akéhokoľvek záveru a ostatní odborníci sú tiež opatrní. Indickí vládni experti sa domnievajú, že plus mutácia môže zmeniť imunitný únik, závažnosť ochorenia a infekčnosť vírusu. Neustále monitorujeme a plánujeme dospieť k záveru, či je vakcína účinná proti vírusu plus mutácie do 7-10 dní.
Balloux povedal: "Napriek novej variácii musíme byť pokojní. Medzi súčasnými mainstreamovými variantmi, okrem beta variantu, nie sú iné k417n nesúce mutantné vírusy veľmi nebezpečné. Hoci sa mutácie vyskytli vo viacerých krajinách, frekvencia je stále veľmi nízka a v žiadnej krajinách sa nešírila.
Doteraz vírus plus nahlásilo 11 krajín, v Spojených štátoch 83 prípadov, v Spojenom kráľovstve 41 prípadov a v Indii 48 prípadov. Zvyšné prípady boli v Kanade, Indii, Japonsku, Nepále, Poľsku, Portugalsku, Rusku, Švajčiarsku a Turecku. Ale toto sú len nejaké sekvenčné vzorky. Na určenie skutočnej rýchlosti prenosu je potrebných viac údajov. Neexistuje žiadny dôkaz, že vírus bol infikovaný prvou vlnou infekcie, vakcinátormi alebo druhou vlnou infekcie v Indii. Avšak, takzvaný "raz uhryznutý hadom, desať rokov strach zo studne", indickí odborníci nechcú nový vrchol epidémie, pretože úspešne nepredpokladali druhú vlnu epidémie, a tak vydali varovanie vopred na delta a tretiu vlnu delta plus mutantného vírusu.
