Cibuľa má rôzne účinky na zdravie, ako je prevencia rakoviny, srdcových ochorení, prechladnutia a kašľa. Pri nákupe cibule majú ľudia tendenciu vyberať si veľkú bielu cibuľu a ignorovať malú červenú cibuľu (fialová cibuľa). Podľa správ zahraničných médií zo 7. októbra však nová štúdia, ktorú dokončili hongkonskí vedci, ukazuje, že červená cibuľa je užitočnejšia pri znižovaní hladiny zlého cholesterolu a prevencii srdcových ochorení.
Červená cibuľa je bežnou zložkou stredomorskej stravy, blízkovýchodnej stravy a indickej stravy. Nová štúdia Čínskej univerzity v Hongkongu zistila, že červená cibuľa môže pomôcť odstrániť zlý cholesterol (LDL, lipoproteín s nízkou hustotou), ktorý môže viesť k srdcovým ochoreniam a mŕtvici v ľudskom tele. Zároveň môže červená cibuľa tiež pomôcť zvýšiť dobrý cholesterol (HDL, lipoproteín s vysokou hustotou) v ľudskom tele, čím sa znižuje riziko srdcových ochorení. Hongkonskí vedci kŕmili škrečky diétou s vysokým cholesterolom s drvenou červenou cibuľou.
Výsledky ukázali, že po ôsmich týždňoch sa zlé hladiny cholesterolu u týchto škrečkov znížili v priemere o 20%. Zároveň dobrá hladina cholesterolu neklesla. Chen Zhenyu, profesor potravinárskej vedy a výživy, ktorý viedol novú štúdiu, povedal: "Hoci existuje veľa štúdií o červenej cibuli, existuje len málo štúdií o vzťahu medzi konzumáciou cibule a ľudskými génmi a proteínmi zapojenými do mechanizmu cholesterolu. Účelom nášho nového výskumu je odhaliť korelačné charakteristiky medzi cibuľou a rôznymi enzýmami a pokúsiť sa preskúmať potenciálny mechanizmus znižovania cholesterolu cibule."
Táto nová štúdia je prvá, ktorá skúma biologickú funkciu červenej cibule. Výsledky ďalej potvrdili, že "pravidelné jedenie cibule môže pomôcť znížiť riziko zlého cholesterolu a ischemickej choroby srdca". Červená cibuľa je sladšia ako biela cibuľa a často sa používa v šalátoch a šalátoch. Červená cibuľová omáčka vyrobená z červenej cibule s octom a zázvorom je v poslednej dobe veľmi populárna vo Veľkej Británii. Nahrádza hlavne horúcu a kyslú omáčku a konzumuje sa so syrom a údeninami.
Výskyt rakoviny je tiež relatívne nízky v niektorých regiónoch sveta, ktoré jedia viac cibule. V Gruzínsku, ktoré je bohaté na červenú cibuľu, je výskyt rakoviny žalúdka o polovicu nižší ako priemerná incidencia iných druhov rakoviny. V Číne je konzumácia červenej cibule a cesnaku na druhom mieste na svete a miera výskytu rakoviny žalúdka je o 40% nižšia ako priemer.
